Байкал- слово тюркоязычное от Бай-Куль, что значит богатое озеро. Некоторые авторы полагают, что это слово происходит от монгольского Байгал (богатый огонь) или Байгал Далай - большое море. Достоверных сведений об этом пока нет.
Озеро Байкал- одно из самых неповторимых природных достояний нашей планеты. Это самое крупное водохранилище питьевой воды расположенное в центре Азии в России на границе Иркутской области и Республики Бурятия. Озеро находится на высоте 456м над уровнем моря в своеобразной котловине со всех сторон окруженной горными хребтами и сопками. При этом рельеф восточного побережья более пологий и горы отступают от берега на десятки километров. Озеро протянулось с севера на юго-запад на 636 км виде гигантского полумесяца. Ширина Байкала колеблется от 25 до 80 км. Площадь водной поверхности составляет 31722 км²( без учета островов), что примерно равно площади таких стран, как Бельгия, Нидерланды. По площади водного зеркала Байкал занимает шестое место среди крупнейших озер мира.
В Байкал впадают 336 рек и ручьёв, однако это число учитывает лишь постоянные притоки. Самые крупные реки впадающие в Байкал: Селенга, Верхняя Ангара, Баргузин, Турка, Снежная, Сарма. Из озера вытекает одна река Ангара
В Байкале уникальная и удивительная по свойствам вода, она необыкновенно прозрачная слабо минерализирована, чиста и насыщена кислородом. В древности воде Байкала приписывались целебные свойства животворящей воды и с ее помощью лечили болезни, что и не удивительно так как чистоту и прозрачность Байкальской воды обеспечивают активно действующие в ней живые организмы .
Температура поверхностных слоёв воды в Байкале летом — +8…+9 °С, а в отдельных заливах — +15 °C. Температура глубинных слоёв — около +4 °C. Вода в озере настолько прозрачна, что отдельные камни и различные предметы бывают видны на глубине 40 м. В это время байкальская вода бывает синего цвета. Летом же и осенью, когда в прогретой солнцем воде развивается масса растительных и животных организмов, прозрачность её снижается до 8—10 м, и цвет становится сине-зелёным и зелёным.
Природа Байкала неповторима, здесь рядом соседствует тайга и полупустыня, тундра и каменная степь. Все это природное многообразие наполнено духом Байкала. Коренные жители считают Байкал священным, и с его именем у них связанно много легенд и поверий в которых передается уважительность отношения к Байкалу не как к озеру, а как к живому, разумному и мудрому существу царящему в своих владениях.
В многообразии богатств Байкала, одно из первых мест занимает рыба. В озере обитает 52 вида рыб нескольких семейств: осетровые (байкальский осётр), лососевые (даватчан, таймень, ленок, байкальский омуль – эндемичная рыба, сиг), хариусовые сибирский хариус), щуковые, карповые, вьюновые, сомовые, тресковые, окуневые, бычки-подкаменщики, голомянки.
Единственный представитель млекопитающих в озере венчающий его пирамиду экосистемы является байкальская нерпа (тюлень). Байкальская нерпа – эндемик Байкала и нигде больше не встречается. Нерпа населяет практически всю акваторию озера. Главное лежбище расположено на Ушканьих островах. Здесь много корма, удобные камни для отдыха, а главное – почти нет людей.
Как хочется еще продолжать рассказывать об этом удивительном и неповторимом озере, Байкал- его пытаются запечатлеть в слове, в красках, на фотопленке, но реально можно постичь его великолепие лишь побывав на нем, пропустив через себя его положительную энергетику.
